El turismo regional dejó de medirse solo por la cantidad de visitantes y ahora se define por el gasto, las experiencias y la conectividad. En ese escenario, Paraguay emerge con condiciones para ganar protagonismo como destino de congresos y reuniones de alto impacto económico.
Paraguay busca capitalizar el nuevo modelo de turismo que mueve la economía regional. El turismo dejó de ser una actividad impulsada únicamente por la llegada masiva de visitantes. En la nueva dinámica de América Latina, el verdadero diferencial está en cuánto gastan los viajeros, qué tipo de experiencias buscan y qué tan fácil resulta llegar a cada destino. Ese cambio de paradigma abre una oportunidad para Paraguay, que viene consolidándose como sede de congresos, convenciones y encuentros internacionales, un segmento que genera un importante efecto multiplicador sobre la economía.
El Travel Report 2026, elaborado por el Mastercard Economics Institute (MEI), muestra que la industria turística regional atraviesa una transformación impulsada por factores como el comportamiento del consumidor, el tipo de cambio, la expansión de las rutas aéreas y el crecimiento del turismo corporativo.
Para Paraguay, las conclusiones del informe cobran especial relevancia. Aunque el estudio no analiza específicamente al país, las tendencias identificadas coinciden con el momento que atraviesa el mercado local de eventos y reuniones.
Uno de los datos más significativos es que Paraguay ingresó por primera vez al top 10 de América Latina y el Caribe como sede de congresos internacionales, según la International Congress and Convention Association (ICCA). El país avanzó del puesto 12 al 6 en el ranking regional, mientras que Asunción escaló del lugar 14 al 8 entre las ciudades latinoamericanas con mayor capacidad para albergar encuentros internacionales.
Ese crecimiento también tuvo una traducción económica. La cantidad de eventos internacionales pasó de 16 en 2024 a 48 durante 2025, generando un impacto estimado en USD 300 millones, con beneficios directos para hoteles, restaurantes, empresas de transporte, organizadores de eventos, comercios y diversos prestadores de servicios.
El turismo corporativo gana terreno. Uno de los principales hallazgos del informe del MEI es que el turismo de negocios está dejando de concentrarse exclusivamente en grandes centros financieros.
La mayor conectividad aérea regional y la estabilidad del guaraní aparecen como ventajas competitivas para atraer eventos, inversiones y visitantes de alto poder adquisitivo.
La mayor conectividad aérea regional y la estabilidad del guaraní aparecen como ventajas competitivas para atraer eventos, inversiones y visitantes de alto poder adquisitivo.
El índice Business vs. Leisure Momentum ubica a Brasilia y Guadalajara entre las veinte ciudades del mundo con mayor crecimiento en viajes corporativos, reflejando una descentralización del mercado MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions).
Esta tendencia representa una oportunidad para destinos emergentes como Asunción, que combina infraestructura hotelera en expansión, costos competitivos frente a otras capitales sudamericanas y una creciente oferta de centros de convenciones.
Además, sectores como la agroindustria, la energía, la manufactura y la tecnología aportan un entorno empresarial que favorece la realización de eventos especializados.
El gasto importa más que la cantidad de turistas. El estudio también concluye que las estrategias turísticas ya no pueden centrarse únicamente en atraer más visitantes.
Los hábitos de consumo cambian según el país de origen. En Colombia, por ejemplo, los turistas ecuatorianos destinan más del 42 % de sus gastos a compras; en México, los canadienses concentran buena parte de su presupuesto en alojamiento, mientras que los británicos muestran mayor inclinación hacia paquetes organizados.
En Argentina, los visitantes mexicanos distribuyen sus gastos entre restaurantes, hoteles y comercios de forma relativamente equilibrada.
Este comportamiento obliga a los destinos a desarrollar estrategias diferenciadas para captar mercados específicos y aumentar el gasto promedio por visitante.
Tipo de cambio y competitividad. El informe identifica al tipo de cambio como otro factor determinante.
Argentina aparece como uno de los países en el que el turismo responde con mayor intensidad a las variaciones cambiarias: una depreciación del 10 % del peso se asocia con un incremento cercano al 9,5 % en la llegada de turistas extranjeros, casi cuatro veces por encima del promedio mundial.
En contraste, Paraguay mantiene una relativa estabilidad del guaraní, un aspecto que puede convertirse en una ventaja para organizadores de congresos internacionales, que priorizan previsibilidad en los costos al planificar eventos con varios meses de anticipación.
Gastronomía y experiencias, los nuevos motores. Otro de los cambios que revela el estudio es la creciente importancia de las experiencias locales.
Alcance internacional: en la Expo Mundial de Osaka, la chef nikkei Mika Nishijima causó sensación en Japón con la preparación de vorivori y otras recetas paraguayas.
Alcance internacional: en la Expo Mundial de Osaka, la chef nikkei Mika Nishijima causó sensación en Japón con la preparación de vorivori y otras recetas paraguayas.
Brasil constituye el mejor ejemplo: los turistas destinan cerca del 30 % de su presupuesto a restaurantes y bares, superando ampliamente el gasto en alojamiento. La gastronomía, la cultura y el entretenimiento se consolidan así como factores decisivos para la elección de un destino.
Para Paraguay, esta tendencia representa una oportunidad de posicionar su cocina tradicional, el turismo de naturaleza, las Misiones Jesuíticas, el Chaco, el Pantanal y la riqueza cultural como elementos que complementen la oferta de negocios.
Panamá fortalece la conectividad regional. El informe también destaca el liderazgo de Ciudad de Panamá como principal centro de conexión aérea de América Latina.
El crecimiento de su capacidad aeroportuaria fortalece la conectividad regional e internacional, facilitando el acceso hacia otros destinos del continente.
Para Asunción, este escenario puede traducirse en una mayor disponibilidad de conexiones para delegaciones empresariales provenientes de Norteamérica, Europa y otros mercados latinoamericanos, reduciendo tiempos de viaje y mejorando la competitividad del país en la captación de eventos internacionales.
Un mercado que genera mayor valor agregado. El economista jefe para América Latina y el Caribe del Mastercard Economics Institute, Gustavo Arruda, sostiene que el desafío actual ya no consiste únicamente en incrementar el número de visitantes, sino en comprender sus motivaciones, patrones de consumo y preferencias.
Esa lógica favorece a países capaces de ofrecer infraestructura eficiente, estabilidad económica, conectividad y experiencias diferenciadas.
En ese contexto, Paraguay reúne varios de esos atributos. El reto ahora será consolidar una estrategia público-privada que fortalezca su posicionamiento internacional y convierta el crecimiento del turismo corporativo en una nueva fuente de inversión, empleo y generación de divisas para la economía nacional.