Paraguay se posiciona en la frontera de la transición energética y la industrialización sostenible con el avance del proyecto de fertilizantes verdes Villeta, una iniciativa pionera que transformará energía renovable en producción industrial de alto valor agregado.

La International Finance Corporation (IFC), brazo de inversión del Grupo Banco Mundial, anunció la firma de los documentos de financiamiento de deuda para este proyecto estratégico desarrollado por ATOME PLC, empresa enfocada en soluciones energéticas limpias.

La planta, que se instalará en Paraguay, será una de las primeras instalaciones comerciales a gran escala en el mundo capaces de producir fertilizantes utilizando hidrógeno verde, lo que marca un hito tanto para la industria agrícola como para la transición energética global.

Transformar energía limpia en industria. El proyecto aprovechará el principal activo energético de Paraguay, su abundante energía hidroeléctrica renovable. A través de procesos de electrólisis, la planta producirá fertilizante nitrato de calcio y amonio (CAN) con una huella de carbono significativamente menor que los fertilizantes tradicionales, cuya producción depende principalmente de combustibles fósiles.

Esta iniciativa se alinea con la estrategia de largo plazo del país de avanzar en la cadena de valor industrial, utilizando su energía limpia no solo para exportar electricidad, sino también para producir bienes industriales competitivos.

Además de fortalecer la base industrial del país, el proyecto contribuirá a diversificar la economía paraguaya y a consolidar nuevas capacidades tecnológicas.

Impacto en empleo y desarrollo local. El impacto económico también será significativo. Se estima que el proyecto generará más de 1.265 empleos directos, además de más de 200 puestos durante las fases de construcción y operación.

A esto se sumará un efecto multiplicador en la economía local a través de empleos indirectos en sectores como: transporte y logística (carga fluvial y terrestre) servicios de ingeniería y construcción mantenimiento industrial e infraestructura proveedores locales y pymes.

También se espera un impacto positivo en la cadena de valor agrícola, ya que la producción local de fertilizantes impulsará servicios vinculados al agronegocio.

El proyecto incluye además iniciativas orientadas a incrementar la participación femenina en la industria, promoviendo formación técnica y prácticas de contratación más inclusivas.

Seguridad alimentaria y menor dependencia de importaciones. El proyecto Villeta también apunta a resolver uno de los desafíos estructurales de la agricultura regional. Actualmente, más del 90% de los fertilizantes nitrogenados utilizados en el Mercosur son importados, lo que genera vulnerabilidad en la cadena de suministro.

La producción regional permitirá fortalecer la resiliencia del sector agrícola, reduciendo la dependencia externa y asegurando insumos clave para una de las regiones productoras de alimentos más importantes del planeta.

Un proyecto emblemático para la descarbonización industrial. Para Manuel Reyes Retana, director de división de IFC para Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, la iniciativa representa un paso decisivo para el desarrollo sostenible regional. “IFC se enorgullece de apoyar este proyecto innovador, que no solo impulsa la agricultura, sino que también crea empleos significativos y oportunidades de desarrollo de habilidades para el pueblo de Paraguay”, señaló.

Por su parte, Olivier Mussat, CEO de ATOME PLC, destacó el valor estratégico del proyecto para el futuro de la producción agrícola. “La planta de Villeta permitirá producir fertilizantes a escala industrial sin depender de combustibles fósiles, lo que representa un avance fundamental para la seguridad alimentaria global y para la sostenibilidad de las cadenas agrícolas”, afirmó.

El proyecto también cuenta con el respaldo del Green Climate Fund, uno de los principales fondos globales destinados a financiar la transición hacia economías bajas en carbono. Según Kristin Lang, directora regional del fondo para América Latina y el Caribe, la iniciativa marca un punto de inflexión en las inversiones verdes en mercados emergentes.

“El proyecto Villeta representa un cambio de paradigma en la producción de fertilizantes en economías en desarrollo y contribuirá a transformar el mercado regional reduciendo la dependencia de importaciones”, afirmó.

Paraguay en el mapa de la industria verde. Más allá de su impacto inmediato, el proyecto podría convertirse en un caso modelo para la descarbonización industrial, demostrando que es posible utilizar energía renovable para producir bienes industriales competitivos.

Si tiene éxito, la planta de Villeta podría inspirar proyectos similares en América Latina y el Caribe, posicionando a Paraguay como un referente en el uso estratégico de energía limpia para el desarrollo industrial.

En un mundo que busca reducir emisiones sin sacrificar crecimiento económico, el país sudamericano parece decidido a convertir su energía renovable en una ventaja industrial de escala global.