El organismo fortalece la economía paraguaya desde la inversión estratégica y el financiamiento de largo plazo a pymes, impulso a proyectos industriales y energías renovables, así como desarrollo del sector forestal. Gian Franco Carassale destacó que están generando oportunidades concretas que transforman la productividad y competitividad del país.

En el marco de las Reuniones Anuales de las Asambleas de Gobernadores del Grupo BID que se celebran en Asunción, Paraguay se posiciona como uno de los mercados más dinámicos para la inversión privada en América Latina. Así lo destacó Gian Franco Carassale, gerente regional de BID Invest para el Cono Sur, quien subrayó el creciente interés del organismo por acompañar el desarrollo de sectores estratégicos de la economía paraguaya. Prueba de ello, es el reciente anuncio por parte del presidente del Grupo BID, Ilan Goldfajn, del nuevo programa de financiamiento de USD 2.700 millones para los próximos dos años, de los cuales BID Invest administrará USD 2.000 millones para el sector privado.

En este sentido, contó que la agenda de inversiones de BID Invest en Paraguay se concentra principalmente en tres áreas clave: el desarrollo del sector forestal, la expansión de infraestructura y energía, y el fortalecimiento del sistema financiero para ampliar el acceso al crédito productivo.

Uno de los ejes más relevantes para el organismo es el desarrollo de la industria forestal paraguaya, un sector que comienza a atraer inversiones de gran escala y que podría convertirse en un motor de crecimiento económico en las próximas décadas. Al respecto, Gian Franco explicó que el interés no se limita únicamente a la plantación de árboles, sino al desarrollo integral de toda la cadena de valor asociada a la madera. “Estamos muy interesados por la competitividad y el impacto en el crecimiento económico que puede generar el desarrollo del sector forestal para el país”, sostuvo.

El gerente regional señaló, además, que experiencias internacionales demuestran que este tipo de industrias puede generar un fuerte impacto económico, tanto en la creación de empleo como en el aumento de las exportaciones. “En otros países se ha demostrado que tiene una capacidad de generación de empleo muy fuerte y de exportación, porque es un producto que se exporta efectivamente y puede generar impactos en el crecimiento del PIB de Paraguay muy significativos”, afirmó.

En este contexto, dijo que el organismo ha comprometido recursos no solo para el desarrollo de grandes proyectos industriales, sino también para fortalecer la base productiva del sector. “Hemos estado comprometiendo recursos no solamente para el desarrollo industrial del hub de Paracel, sino también para fondos de inversión que van a invertir en madera y canalizando financiamiento a instituciones financieras para que estas lo canalicen a pequeños productores”, explicó.

Uno de los proyectos más emblemáticos es el impulsado por Paracel, considerado la mayor inversión privada en la historia de Paraguay, orientado a desarrollar un polo industrial forestal sostenible que incluye una futura planta de celulosa y nuevas industrias vinculadas a la cadena de valor de la madera. Para este caso, BID Invest aprobó un financiamiento de hasta USD 165 millones destinado a desarrollar un polo industrial forestal sostenible en Paraguay.

Infraestructura y energía. El segundo gran foco de trabajo de BID Invest en Paraguay es el desarrollo de infraestructura y energía, dos sectores considerados fundamentales para sostener el crecimiento económico del país.

El organismo ya ha acompañado proyectos estratégicos como las mejoras en las rutas nacionales 2 y 7, consideradas corredores logísticos clave para el país. “Hemos acompañado la ruta 2 y 7. Estamos mandatados para dar el financiamiento a la ruta 1 también”, señaló Gian Franco.

Además, dijo que el organismo sigue de cerca los avances regulatorios que podrían abrir una nueva etapa de inversiones en energías renovables. “Estamos muy interesados en los avances que está haciendo el gobierno respecto a la implementación de la ley de energía renovable, que va a permitir atraer inversiones en el sector a gran escala”, explicó.

Según el ejecutivo, Paraguay reúne condiciones cada vez más atractivas para el desarrollo de proyectos energéticos de gran tamaño. “Proyectos solares y eólicos requieren financiamiento en dólares y a muy largo plazo, y Paraguay hoy está muy bien posicionado para atraer ese tipo de inversores internacionales”, sostuvo.

El reciente acceso del país al grado de inversión por parte de calificadoras internacionales refuerza esa posición y abre nuevas oportunidades para atraer capital global. “Paraguay, habiendo alcanzado su doble grado de inversión y, ojalá que también pueda lograrlo por Fitch, se posiciona en un punto muy bueno para atraer este tipo de inversiones internacionales que traen toda la capacidad para desarrollar estos proyectos de gran escala para el país, que van a ser necesarios para soportar el crecimiento económico del país”, acotó.

Más crédito para las pymes. El tercer eje de acción del organismo se centra en el fortalecimiento del sistema financiero y el acceso al crédito para pequeñas y medianas empresas.

Al respecto Gian Franco señaló que una de las principales preocupaciones es que muchas empresas aún deben recurrir a mecanismos informales de financiamiento. “Nuestro rol central en dar financiamiento a la banca comercial de Paraguay es atender a las pymes y llegar a ese segmento al que no podemos llegar de forma directa”, explicó.

La estrategia consiste en canalizar recursos a través de bancos locales, que luego prestan esos fondos a empresas productivas. “Lo que hacemos es dotar a los bancos de financiamiento que les permite extender créditos a más largo plazo a la pequeña y mediana empresa”, afirmó.

Además, el organismo promueve esquemas de financiamiento innovadores que permitan ampliar el alcance del crédito. “Trabajamos también con financiamiento de cadenas de valor, canalizando recursos a proveedores de grandes empresas para llegar a ese segmento de pequeñas empresas”, agregó.

¿Qué requisitos deben cumplir los proyectos? Para acceder al financiamiento de BID Invest, los proyectos deben cumplir estrictos criterios de viabilidad financiera, ambiental y social, mencionó el directivo. Y aclaró que el organismo también acompaña a empresas en el desarrollo técnico de iniciativas que aún no cuentan con todos los estudios necesarios para alcanzar estándares internacionales.

“Buscamos proyectos que sean financieramente sostenibles y también sostenibles desde el punto de vista ambiental y social”, explicó el ejecutivo.

Actualmente, además del proyecto forestal de Paracel, la institución participa en iniciativas vinculadas a infraestructura y energía, entre ellas el potencial financiamiento de la Ruta 1 y el desarrollo de la planta de hidrógeno verde impulsada por Atome Energy.

Un empresariado con ambición. Más allá de los proyectos concretos, Gian Franco destacó el dinamismo del sector privado paraguayo como uno de los factores que explican el creciente interés internacional en el país.

“La ambición del Gobierno y de los empresarios de hacer crecer la economía paraguaya es algo que realmente se destaca”, afirmó.

El ejecutivo recordó que en las últimas dos décadas Paraguay logró consolidar estabilidad macroeconómica, mejorar su reputación financiera y alcanzar el grado de inversión. “Si uno mira la evolución de los últimos 20 años, es increíble cómo Paraguay pasó de ser un país con rating B o B+ a convertirse hoy en un país con grado de inversión”, señaló.

Para el ejecutivo de BID Invest, ese proceso es el resultado de un esfuerzo conjunto entre políticas públicas consistentes y un sector privado cada vez más competitivo.

“El empresariado paraguayo tiene una gran capacidad de buscar eficiencia, competitividad e integrarse al mundo. Eso hace que hoy Paraguay sea un ejemplo para toda la región”, concluyó.