Un investigador paraguayo, que hace dos años trabaja en una universidad española, y que forma parte del grupo que implementó un proyecto en Paraguarí con el que logró reducir 16% del uso de agua en los cultivos, al tiempo que aumentó el rendimiento de las parcelas, advierte que este sistema de riego puede ser de gran utilidad en el futuro.
La anticipación y la intuición para visualizar las oportunidades son características que permiten a los mejores talentos destacarse sobre sus competidores. Esta es la historia de éxito de Diego Aranda, un joven ingeniero paraguayo que se animó a salir de su zona de confort para aventurarse a cursar un doctorado en Ciencias de los datos en la Universidad Loyola Andalucía, de Sevilla, España.
En las aulas de esta universidad, desde hace dos años, trabaja junto a sus compañeros y docentes en innovadores proyectos como la implementación de un sistema de riego automático que contribuye significativamente a la reducción de los costos de producción.
Diego piensa en Paraguay y, por más de que sabe que el agua es un recurso que aún no escasea como en otros países del mundo, coincide con los demás investigadores en que es crucial tener en cuenta que el cambio climático puede impactar en la disponibilidad del líquido vital en el futuro, por lo que propuestas como en la que trabaja pueden ser de gran utilidad.
El compatriota cuenta que, en todo este tiempo, lo que más le llamó su atención no fueron los avances tecnológicos, sino el nivel de inversión en investigación y desarrollo que tiene el país. “Considero que en Paraguay contamos con acceso a tecnologías similares a las de Europa, como sensores y microcontroladores, pero lo que realmente hace falta es personal cualificado para llevar adelante los proyectos”, sentenció.
El ingeniero trabaja con sensores de humedad de suelo y su calibración utilizando técnicas basadas en inteligencia artificial. Podría pensarse que se trata de equipos extremadamente onerosos, sin embargo, estos dispositivos son muy accesibles, por ejemplo, hay sensores que tienen un precio aproximado de 20 euros y están disponibles en el mercado, lo que facilita su adquisición en Paraguay.
“La clave para su implementación exitosa en el país reside en una mayor inversión y sobre todo en una firme voluntad para concretar la idea. Con los recursos adecuados, es posible hacer realidad este proyecto y aprovechar plenamente estas tecnologías en beneficio de la comunidad”, señaló el experto.
Detalló que el diseño e implementación de un sistema de riego por goteo automatizado optimiza el recurso hídrico al reducir el desperdicio de agua debido a su entrega precisa directamente a las raíces de las plantas, minimizando la evaporación y la escorrentía. Y es que con la programación y automatización se logra un riego adecuado según las necesidades de los cultivos y las condiciones climáticas, evitando el exceso o la falta de agua. De allí que, este sistema mejora la eficiencia, aumenta el rendimiento de los cultivos y contribuye a la sostenibilidad del agua en la agricultura.
Este sistema utiliza mediciones obtenidas por sensores de humedad de suelo y otros parámetros, como datos sobre la transpiración de los cultivos, dinámica del agua en el suelo y costos de energía eléctrica y agua. Las estimaciones de la humedad del suelo obtenidas por los sensores se transmiten a una plataforma en la nube, donde son procesadas por un algoritmo de control junto con los demás parámetros para decidir sobre la necesidad de riego del cultivo. El riego se realiza mediante goteo, con válvulas y bombas controladas automáticamente.
Debido a su éxito, este sistema ha sido trasladado a Paraguay a través de un proyecto de investigación de la Universidad Loyola, que brindó apoyo a la producción familiar campesina en una granja en el distrito de La Colmena, Paraguarí. En este proyecto, todas las tecnologías e ideas mencionadas fueron implementadas con resultados muy prometedores, incluyendo un ahorro del 16% en el consumo diario de agua por planta y un rendimiento duplicado en una de las parcelas en comparación con aquellas en las que no se aplicó el sistema.
