La marca de café premium, Juan Valdez, de origen colombiano, abrió su quinta tienda en Asunción. Escogió para expandirse el Paseo Vía Allegra en donde además de poder degustar una amplia gama de cafés, los clientes pueden adentrarse en la cultura y rituales de este producto emblemático de Colombia.

"Tenemos presencia en 16 países y contamos con cerca de 400 tiendas. A Paraguay llegamos en agosto del 2015 para compartir los atributos y la historia de este café", aseguró Diego León, gerente de Operaciones de Juan Valdez Paraguay.

En cada una de sus tiendas, el propósito es que la gente tenga una experiencia memorable, auténtica, alrededor de una taza de café. "Más que venir a consumirlo lo que buscamos es educar al cliente con cafés de calidad, de diferentes procedencias y algunas mezclas que tenemos pero siempre apuntando a dejar un conocimiento que genera una cultura. Uno de nuestros pilares de diferenciación es brindar esa sabiduría, apalancada por un producto de excelente calidad, la hospitalidad, un buen ambiente con conectividad full, espacios y mobiliarios cómodos", afirmó Diego.

Algo particular en la tienda de Vía Allegra es que cuenta con una sala VIP en donde se podrán realizar reuniones sociales o de negocios, ya que está equipada con audio y proyectores. Se trata de un confortable espacio con capacidad para 8 a 10 personas con servicio diferenciado, que requerirá para su uso de una reserva anticipada.

El perfil de taza perfecta. Si se habla del café como bebida, en Juan Valdez proponen encontrar el perfil de taza perfecta. En las líneas de café de origen, que se refiere a los que provienen de una región específica de Colombia, hay toda una experiencia de sabores por descubrir.

"Debido a varios factores como el clima o los suelos, el café adquiere distintas características. En Colombia eso es muy marcado, y dependiendo de la región donde se cultive, se perciben notas frutales, cítricas o chocolatadas. Entonces el perfil de taza es distinto dependiendo de la zona de cultivo. Los del norte son cafés más fuertes, los del centro son balanceados y los del sur, suaves", explicó.

A su vez se dispone de diferentes métodos de preparación para realzar las notas de cada variedad de café. "Entonces buscamos que el cliente pueda degustar estos cafés a través de cuatro formas de extracción o filtrado que son Dripper V60, Chemex, Syphon y Prensa Francesa, cada uno de ellos busca resaltar las diferentes características sensoriales que tiene el café", señaló el gerente de Operaciones.

Diego explicó que un perfil de taza se divide en cuatro atributos: La fragancia, que es lo que percibimos cuando se destapa el café o cuando se muele; el aroma que es lo que sentimos en el contacto entre el agua caliente y el café cuando hacemos la preparación; el cuerpo, que es la perdurabilidad en boca, que tanta recordación nos deja ese café después de probarlo; y por último, la acidez, que se traduce en suavidad y que lo percibimos en los laterales de la lengua.

"Por eso decimos que le brindamos conocimientos, para que cada uno de los clientes tenga su café predilecto, característico, un perfil de taza con su método de extracción y selección del café", indicó.

Llegar a nuestro país fue todo un reto, porque no existe una cultura del café tan arraigada como en otros países. "Comenzamos a trabajar, identificando los gustos y poco a poco fuimos guiando a nuestros clientes a lo que queríamos ofrecerles. La aceptación fue muy positiva. Al comienzo percibimos que las horas de consumo eran muy marcadas, pero ahora el cliente paraguayo ha ampliado sus horarios y las tiendas se buscan para diferentes actividades en cualquier momento del día. A la mañana hay más consumo de ejecutivos que van a trabajar, en la tarde grupos de amigos que van a merendar. Algo que nos hemos dado cuenta es que a la noche también cada vez más gente lo consume muy tarde. Se ha roto ese mito de que si tomamos café no dormimos", comentó Diego.

De larga tradición. Juan Valdez es una marca colombiana que nació en 1959 con el objetivo de potenciar la imagen del café colombiano en el mundo. La Federación Nacional de Cafeteros creó Procafecol, que hoy administra la marca Juan Valdez. La Federación, en sus inicios, lo que buscó era darle al caficultor facilidades y desarrollar tecnología para garantizar los cultivos. Se buscó la excelencia a lo largo de todo este tiempo, y se logró.

"En los 60 se reconocía al café colombiano por su calidad, pero no tenía un sello de origen, no tenía una imagen representativa que inmediatamente la gente que viera el logo o la imagen pudiera decir: Eso es café colombiano. Ahí comienza la historia de la marca o el nombre Juan Valdez. Es decir, en el 59 se inició todo el proceso de renombramiento de Juan Valdez en el mundo buscando potenciar el café colombiano", dijo Diego.

En el 2000, la Federación vio la necesidad de tener unas tiendas de Juan Valdez y tras elaborar un plan estratégico en el 2002 presentó su primera tienda en el aeropuerto El Dorado de Bogotá, Colombia. A lo largo de todo ese tiempo ha trascendido la marca en diferentes países. Están en Panamá, México, Estados Unidos, El Salvador, Costa Rica, Chile, Perú Ecuador, España, Barein (Medio Oriente) y en Malasia. El primer cuadrante de la expansión siempre ha sido Latinoamérica, en donde tienen mayor presencia.

Juan Valdez es la única marca de café de relevancia internacional que pertenece a productores de café, creada por la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, organización sin fines de lucro que representa a más de 500.000 familias productoras, con la misión de abrir negocios alrededor del mundo para generar valor directamente a los caficultores colombianos.

Desde el corazón de las montañas de Colombia, pequeños productores –representados por el personaje Juan Valdez– se destacan por su fina producción artesanal, cosechando uno a uno solo los granos en el estado perfecto de maduración en fincas perfectamente controlables que no superan las 12 hectáreas. Estos granos, lavados con aguas puras y secados al sol, continúan su proceso con el diseño cuidadoso de cada edición a cargo del maestro tostador. Todo este largo y cuidadoso proceso culmina con la preparación de la taza perfecta, bajo el asesoramiento de los baristas de las tiendas de Juan Valdez.

En Paraguay, los locales de la marca colombiana se encuentran en el Hotel The Hub, Shopping Mariscal, Paseo La Galería, el Shopping del Sol y recientemente en Vía Allegra. Los planes de expansión en el país no se detienen, y además de nuevas posiciones en Asunción, están mirando al interior del país, estudiando opciones como Ciudad del Este y Encarnación.

"Para acompañar a los cafés, proponemos opciones de proveedores locales que hacen artesanalmente cada una de sus preparaciones. En estas unidades de negocio, ese toque artesanal hace la diferencia. Siempre buscamos que el cliente se sienta como en casa, garantizando así que vuelva pronto a nuestras tiendas", concluyó.

BOX (Puede ir con una de las fotos de la jarrita de vidrio)

Métodos de preparación

Chemex

Resaltan las notas de sabor del café

Composición: Recipiente de cristal en forma de reloj de arena y un filtro de papel en forma de cono.

Tiempo de duración: 4-6 minutos

Dripper V60

Resaltan las notas de acidez y dulces

Composición: Recipiente de cerámica y un filtro de papel en forma de cono.

Tiempo de duración: 3-6 minutos

Syphon

Resaltan los atributos frutales y de dulce natural

Composición: Dos recipientes de cristal con un tubo central y un mechero de alcohol sujeto de un trípode.

Tiempo de duración: 1 minuto.

Prensa Francesa

Resalta el cuerpo y el balance de los atributos.

Composición: Cafetera cilíndrica con un disco perforado con finos agujeros unido a un eje vertical.

Tiempo de duración: 4-5 minutos

Tiempo de duración: 4-5 minutos